LES 4 VÉRITÉS DE BRANE

Que se passe-t-il si l'on tombe dans un trou noir? Cette question, certes purement théorique, vous vous l'êtes forcément posée si vous avez vu Interstellar. C'est aussi et surtout une question sur laquelle les scientifiques bloquent depuis des années, mais que pourrait avoir résolu Stephen Hawking.

Le physicien le plus connu au monde a en effet dévoilé, mardi 25 août lors d'un cycle de conférences au Royal Institute of Technology de Stockholm, sa nouvelle théorie sur ce qui arrive à la matière quand elle pénètre dans un trou noir. En deux mots, si vous étiez aspiré par un trou noir, vous pourriez en ressortir.

Ne vous emballez pas pour autant, c'est moins alléchant que ça en a l'air. Mais pour bien comprendre, il faut commencer par le problème.

Un trou noir, c'est avant tout quelque chose qu'on connait très mal. On sait qu'il en existe plusieurs dans notre galaxie (dont un gigantesque en son centre) et qu'ils se formeraient quand une étoile meurt et s'effondre sur elle-même.

En se compressant ainsi, l'étoile devient tellement dense qu'elle attire à elle (c'est la gravité) tout ce qui traîne. Même la lumière. Ce qui explique donc qu'ils soient représentés par une sphère entièrement noire, qui ne cesse d'avaler son environnement et de grossier. Sauf que, c'est impossible.

Vous connaissez peut-être la maxime de Lavoisier, "Rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme". Et bien la physique quantique dit a peu près la même chose : il est théoriquement impossible que toute information de particules aspirées par un trou noire (c'est à dire toutes les propriétés de celles-ci) puisse disparaître.

Et justement, la nouvelle théorie de Stephen Hawking permettrait d'expliquer ce qui arrive à vos "données" si vous tombez dans un trou noir. Elles seraient en réalité stockées dans "l'horizon" du trou noir. Si vous avez vu Interstellar, cela doit-vous parler: c'est le fameux point de non retour qui entoure l'objet.

Comme le rappelle Quartz, une précédente découverte du physicien avait permis de démontrer l'existence d'énergies (les radiations Hawking) autour du trou noir, près de cet horizon. Et ce serait justement ici que seraient stockées les informations concernant les particules qui sont rentrées dans le trou noir.

Elles sont stockées ici comme une sorte d'hologramme: les informations sont en 3D, mais le lieu de stockage est en 2D. On pourrait même imaginer que ces informations passent dans un univers parallèle.

Pour autant, ne vous imaginez pas tel McConaughey survivre en tant qu'essence dans un trou noir et venir jouer les fantômes sur terre. Ce n'est pas parce que vos informations sont encore existantes que vous l'êtes.

Comme le rappelle le Washington Post, Stephen Hawking a vite douché les espoirs: "Les informations à propos des particules entrant dans le trou noir sont renvoyées, mais dans une forme chaotique et inutilisable." En gros, précise le physicien, ces informations seraient similaires aux cendres restantes après avoir brûlé une encyclopédie. Bon courage pour y retrouver une définition...